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Un conte de Noël.

C’est pas humain, les piaules de ces gens-là.
De ces énormes chantiers, ouverts d’un côté ou d’un autre, tant et si bien que l’Hermann (Traitement de base et suppléments +/-15.000 € par mois) ne savait où déposer sa pelisse, encombré, qu’il était, de la bûche qui risquait la fonte complète près d’un élément du chauffage central dont le troupeau sortait des caves pour s’arrondir en panses de fonte brûlante, de-ci, de-là.
Les gens pressés croisaient l’Hermann façon sourires et glissades sur la moquette aux Armes.
-Président, mon cher, belle journée. Que fais-tu avec une bûche ?
L’Hermann ne répondait pas tout embarrassé de sa pelisse et de son paquet « Pâtisserie Appelboom et fils » chaussée de Ninove, Bruxelles.
Enfin, un huissier à chaîne (2.370 € brut par mois + ancienneté) fend la presse et s’aplatit en excuses.
-Je ne vous avais pas vu. Pardonnez-moi.
Le tout dit en parfait flamand de Hasselt.
L’Hermann est plein de mansuétude, on le reconnaît, dans des interviews ou à la tribune. C’est lui le rassembleur, l’écouteur, le père sensible, le prêtre du culte, le démiurge de la Société 2006/2007 ; mais, avec le petit personnel : jamais, par principe libéral et distance nécessaire. Sans cela, qu’en serait-il de l’autorité ?
Il grogne quelques mots inaudibles, méconnaissable quand on ne le connaît qu’à travers les fastes « …pas trop tôt. On se demande… Enfin, pour cette fois… ».
Et le voilà qui enfile des couloirs, descend des escaliers, passe sous des échafaudages, évite des bâches qui tremblent au moindre souffle et se délestent de la poussière de plâtre, que des ouvriers (1100 euros net par mois) transportent entre les moulures profondes des chaussures de travail et déposent partout dans l’insouciance de leurs maigres salaires.
Enfin, il accède à un petit local où madame Armande (pension 650 € net par mois + 500 € de libéralités) tricote face à une petite table sur laquelle ses pareils déposent ailleurs que dans ce lieu prestigieux, un plateau avec d’habitude un chiffre allant de 30 à 50 écrit au gros feutre d’écolier.
-Armande, une petite bûche de Noël.
-Oh ! comme c’est gentil, dit madame Armande en jaugeant d’après le volume que l’habile Hermann ne s’est pas fendu de 10 €.
Et comme il s’apprête à pivoter sur ses talonnettes qui le grandissent de 3 centimètres, ce qui pour le prestige est toujours mieux que rien, madame Armande enchaîne : « Il est à nouveau disponible, savez-vous. »
-Ils auraient pu le dire plutôt.
Dans des moments où son rôle de chef mécontent affleure à ses lèvres, Hermann à le même accent de Schaerbeek que madame Armande, pour se retourner dire ce qui précède, avant de rentrer dans le monstre musclé de dorure et paré de glaces biseautées qui fait l’ascenseur quand on le lui demande en poussant sur l’unique bouton doré.
A nouveau dans les salons, loin des affolantes réparations, dans la métaphysique de la moquette, de la suffocante chaleur et de l’intime camaraderie des grandes soirées philanthropiques, Hermann se retrouve et se repaît des prévenances, même goguenardes des oppositions repues.

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-Comment tu vas ?
Dit-il d’un ton pressé qui n’attend pas de réponse.
-Tu as ton discours, ironise un collègue (17.300 brut + bonus par mois.)
-Pas sur la pauvreté, dit finement une dame (8.193 € 94 + frais de bureau) étiquetée comme la fleur (une rose rouge du type qui a servi à tant de quiproquos) qu’elle tient à la main.
Remue-ménage, brouhaha, Hermann fend la foule, avise, se ravise, serre quelques mains. En cette veille de Noël, c’est le style bon enfant.
Dehors les voitures tournent autour du parc, pétaradent. Les magasins sont pris d’assaut. Dans les cafés, les garçons ne rendent plus la monnaie sur les billets : c’est Noël !...
Quelqu’un (16.000,05 brut par mois) dit en regardant par la fenêtre, entre les lourdes tentures en soie de Lyon, toute la ville illuminées en contrebas et qui s’étale dans la grasse opulence des débuts de fête et de foies gras aux vitrines des traiteurs :
-Où sont les pauvres ?
La longue table, derrière laquelle s’évertue les laquais (1100 € net par mois) en chamarrure et les maîtres d’hôtel(1150 € net par mois) en pingouin, brille des mille éclats des baccarats dans lesquels pétillent en esprit blond la cuvée spéciale de la Nation offerte à ses brillants enfants.
Les verres s’entrechoquent. Les voix forment un tapis de son comme un écho de la mer à Ostende. La cloche de toutes les marées de l’ivresse retentit…
De son stylo Pélican en or blanc, Hermann fait cliqueter le cristal.
Les derniers bruissements des irréductibles de la corde vocale s’éteignent malgré les réticences.
Hermann n’est jamais si à l’aise que regardé. Sa barbe, son allure, son torse redressé, la tête légèrement en arrière, il est au-dessus de la cohue. Le regard portant sur la légère ligne de poussière de la corniche en stuc du plafond, sans voir personne, mais en regardant tout le monde, il prononce enfin quelques mots.
-Avant toute chose, avant même d’offrir les cadeaux aux enfants du personnel et saluer (il fait un geste large) mes confrères ici présent, je voudrais adresser à nos compatriotes qui ont froid et qui ont faim en cette veillée de Noël, des paroles de réconfort et d’espérance et leur dire combien nous pensons à eux…

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