Les années Tapie.
Avant Tapie, l’entreprise avait plutôt mauvais genre. On connaissait vaguement Frère, Davignon, Vandeputte, Paul Vanden Boeynants – qui faisait le lien entre les affaires et la politique - sans plus. Encore aujourd’hui, les gens qui en ramassent dans les Conseils d’administration ne tiennent pas particulièrement à faire du show. Et puis il y avait la dénonciation du capitalisme comme une activité honteuse.
Avec le surf sur la vague porteuse, le monde politique, en enrichissant ses cadres, a changé du tout au tout. Ce n’est pas une question de stratégie, c’est un virage total, comme une auto qui tourne à un rond point pour remonter la route d’où elle était venue.
Il n’y eut plus d’obstacle à ce que les petites gens adhèrent au capitalisme. Une des plus grandes escroqueries des temps modernes, si l’on excepte le communisme, n’était plus dénoncée comme telle !
L’heure Bernard Tapie pouvait sonner. Les raquettes de tennis Donnay avaient besoin d’un manager dynamique, les Belges firent connaissance avec le grand communicateur européen, juste avant l’américain Reagan.
Sa réputation de « héros » social le précédait. Il avait, en moins d’un lustre, transformé la fâcheuse réputation de l’entreprise. Désormais, elle n’était plus un lieu d’exploitation et d’aliénation, mais une sorte de « challenge » (le mot est resté), chacun pouvait s’y révéler. On allait y travailler comme « chez soi », pour soi. De ce temps, datent les horaires aménagés, le travail à domicile, tout un arsenal séduisant, dangereux et trompeur.
Puis vint la crise de 1987. Les grands projets économiques dans les tiroirs attendirent des jours meilleurs. Malgré les forts taux de chômage, la doctrine socialiste radicale ne reprit pas vigueur. On poussa un ouf de soulagement. La droite avait une dette envers la gauche.
Bernard Tapie représentait le renouveau et l’espoir. Son charisme rejetait derrière lui les caricatures patronales attribuées à ceux qui gagnent de l’argent.
Chanteur glamour, extraverti comme une star de Hollywood, le beau Bernard chouchou des médias et du show-biz retroussait ses manchettes devant un public ravi, venant du fond de la salle suivi par un projecteur pour des émissions du genre « Ambition », il bondissait sur scène comme les présentateurs « maison ». Pour calmer notre impatience, il nous chantait « j’aurais voulu être un artiste ». « Non, Bernard » criaient les minettes, « reste comme tu es. »
Ce type était l’image même du gagnant et du manager fabuleux, le repreneur des situations à la dérive, le défenseur ultime des travailleurs menacés par la sinistrose de leur patron, roi fainéant près de s’évanouir dans la nature avec la caisse.
En ces années de catastrophes industrielles, Bernard Tapie était le dernier rempart !
En Belgique l’entreprise Tapie n’a pas attendu l’effondrement de la star lié à celui du Crédit Lyonnais. L’affaire Donnay se dégonfle. Les personnels sont à la rue, dans une pire situation que s’ils avaient été floués par un patron traditionnel.
Ainsi, la goualante de Bernard n’empêchait pas le désastre ! Pire, il l’accélérait. La fin des illusions provoqua la montée du Vlaams Blok en Belgique et le renouveau d’une droite musclée en France avec Jean-Marie Le Pen.
Mais l’illusion est tenace. Figurez-vous une population qui travaillerait sans illusion, quel esclavage ce serait !... Même le PS aujourd’hui pousse les gens à croire aux salades qu’il combattait avant.
On est revenu en 1830, les années Guizot… « Enrichissez-vous » de Louis-Philippe, tandis que d’autres météores passent dans le ciel de la finance ; mais venus d’autres continents et tous plus suspects les uns et les autres.
Bernard Tapie à peine reconverti saltimbanque, voilà Jean-Marie Messier qui s’avance, Narcisse grassouillet, pour faire la une des journaux people, d’abord en success-story hollywoodien, puis dans la colonne des faits-divers, tandis que chez nous, les dérapages sabéniens et les tribulations de Vandeputte à la tête de la FEB, liquidateurs d’une piétaille de petits porteurs dans des activités annexes, nous portent à croire que, décidément, le monde des affaires, à part l’admiration que lui voue désormais le PS, est incorrigible.
La suite le dira, nous ne nous méfions pas assez des polytechniciens que le monde des affaires nous présente comme des flèches et des avocats que la gauche et la droite mettent aux responsabilités à notre place.
Il nous reste, en cette fin 2004, à spéculer sur le ténor suivant qui fera pleurer d’émotion jusqu’à l’amphi, les mélomanes chômeurs.
Qui sera-t-il ? Les profileurs le voient déjà remplacer ARCELOR par une entreprise haut de gamme, capable d’effacer un siècle et demi de suie des hauts-fourneaux.
Sera-t-il champion du redressement de l’aéroport de Bruxelles-Zaventem, à l’heure où tout fout le camp dans la périphérie ?
Aussi drôle que cela paraisse, ce messie, d’une industrie qui se délite, est plus attendu à gauche, qu’à droite, ne serait-ce que pour montrer que « les gauchistes » ont tort.
Alors, si vous connaissez un Bernard Tapie, tout aussi flamboyant que l’autre qui pourrait renouer avec le peuple sur les planches du théâtre de la liberté et du commerce, ne manquez pas d’en informer Elio Di Rupo.